De Redwood
De Amerikanen mogen graag benadrukken dat in
hun land alles groter en beter is. In elk geval zijn de hoogste,
grootste en oudst bekende bomen op aarde in de Verenigde Staten
te vinden. Sterker nog, ze staan alle drie zelfs in één staat,
Californië. In de kuststrook tussen Big Sur (halverwege Los
Angeles en St. Francisco) tot juist in zuidelijk Oregon, groeien
in een zone van 800 km lengte en enkele tientallen kilometers
breedte de fameuze bossen met Coast Redwood, Sequoia
sempervirens, de hoogste bomen op onze aardbol. Ze groeien
nooit meer dan 60 km van de Pacifische kust. Een verklaring
daarvoor is dat ze afhankelijk zijn van het relatief koele en
vochtige kustklimaat met zijn frequente mist, die de zomerdroogte
tempert. Verder landinwaarts zijn de zomertemperaturen veel hoger
en is de luchtvochtigheid veel lager. De Redwoods (een goede
Nederlandse naam is er niet: je kunt eventueel spreken over Kust
- Sequoia's) groeien in dichte, extreem imposante wouden. Met
name in het noordelijk deel van het verspreidingsgebied zijn deze
bossen sprookjesachtig door de weelderige varenbegroeing. De
hoogste Redwoods bereiken een hoogte van meer dan 100 meter.
Nieuwe hoogste boom
ontdekt!
In juli en augustus
2006 hebben de bos- en
bomen-experts Chris Atkins, Michael Taylor, Steve Sillet en Robert van Pelt drie
nieuwe recordbomen ontdekt en opgemeten op een afgelegen plaats in het Redwood National
Park in noord-west Californië. Alledrie zijn hoger dan de tot nu toe bekende
hoogste boom op aarde, de Statosphere Giant. Het hoogste exemplaar is 115.55
meter hoog en heeft de naam Hyperion gekregen.
De andere hoge exemplaren, 114.34 en 113.11 m hoog, worden "Helios"
(de Griekse Zonnegod) en Icarus genoemd.
De metingen zijn gedaan
met hulp van geavanceerde laser- en meetapparatuur gebaseerd op de
driehoeksmeetkunde en vervolgens door klimmen met een loodlijn bevestigd.
Zie
http://www.uark.edu/misc/ents/bigtree/new_worlds_tallest.htm
en
http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/archive/2006/09/07/TREE.TMP
Het hoogst bekende exemplaar tot 7 juli 2006 was ontdekt door Chris Atkins in 2000 in Rockefeller
Forest in het Humboldt Redwoods State Park en kreeg de toepasselijke naam Stratosphere
Giant. In 2004 was hij 112.83 m hoog. Hij groeit nog steeds:
in 2002 mat hij 112.56 m en in augustus 2000 112.34 m. De metingen zijn met
behulp van laserapparatuur en klimmen gedaan door Steve Sillet, expert in
bosecologie en het meten van bomen.
Er zijn momenteel 8 exemplaren bekend van 112 m en hoger (stand van zaken
oktober
2006), 15 van meer dan 110 m en minstens 162 van meer dan 105 m hoogte.
In
het Humboldt Redwoods State Park staan veel extreem hoge
exemplaren.
De nieuw ontdekte recordbomen in Redwood National Park staan op een steile
helling in een ravijn boven een riviertje. Tot dusverre waren alle echt hoge
Sequoia's gevonden op vlakke terreinen. Men denkt dat er nog meer zeer hoge
onontdekte redwoods zullen zijn.
Oorspronkelijk besloegen de Redwood oerwouden een oppervlakte van ongeveer 800.000 hectare. Eind negentiende en begin twintigste eeuw zijn grote oppervlaktes hiervan gekapt: deze boomsoort levert een uitstekende, lichte maar zeer duurzame houtsoort op. Gelukkig zijn in de loop van de twintigste eeuw steeds meer Redwoodbossen beschermd in reservaten. Dit zijn meerdere Staatsparken en het Redwood National Park. In totaal is er 33.600 hectare oerwoud over, grotendeels in deze reservaten gelegen. Daarnaast is er zo'n 400.000 hectare commercieel geëxploiteerd bos binnen het oorspronkelijke Redwood-gebied.
foto Robert van Pelt
De Del Norte Titan is het meest volumineuze exemplaar onder de Coast Redwoods. Hij staat in de overstromingsvlakte van Mill Creek in het Jedediah Smith Nature Reserve, vrij noordelijk in Caliornië. Hier ontdekten Michael Taylor en Steve Sillet hem bij toeval op 11 mei 1998 tijdens een lange dag van onderzoek in dit park, tesamen met meerdere andere uitzonderlijke giganten. Dit stukje bos nabij Mill Creek wordt nu de "Grove of Titans" genoemd. Hier staan drie van de in houtvolume grootste Coast Redwoods ter wereld bij elkaar: de eerste, derde en zesde. De Del Norte Titan heeft een hoogte van 93,6 m en een stamomtrek op borsthoogte van 22,7 m. Het totale houtvolume bedraagt 1045 m3 en wordt slechts overtroffen door 14 of 15 nog dikkere exemplaren van zijn verwant de Sequoiadendron giganteum ofwel Mammoetboom, die enkele honderden kilometers naar het zuidoosten in Californië groeien op de hellingen van de Sierra nevada.
Een foto van een ander reusachtig exemplaar in de Grove of Titans, genaamd Screaming Titans. Hierop komt de gigantische afmeting van dergelijke Sequoias goed tot zijn recht. De leeftijd van deze exemplaren is niet bekend, maar wordt geschat op ongeveer 1500 jaar. De hoogste leeftijd die bij een Sequoia sempervirens is gevonden, is 2200 jaar, geteld aan de stomp van een omgehakte boom. De kolomvormige stammen maken een eenvoudige indruk, maar hogerop hebben veel oudere Sequoia's kronen met een zeer complexe architectuur. Bij de Del Norte Titan rijzen vanaf 32 meter verschillende substammen, ook reïteraties genoemd. Dit zijn geen takken, maar onafhankelijke verticale stammen. Typisch voor Redwoods is ook dat deze soort veel fusies vormt tussen takken onderling en stam en takken. Hierdoor ontstaan vaak zeer sterke constructies. In de kronen zijn vaak grote tapijten van mossen en varens te vinden.
Meer informatie en talrijke foto's van de Grove of Titans en andere locaties met reusachtige Coast Redwoods zijn te vinden op de website van Mario Vaden: http://www.mdvaden.com:80/grove_of_titans.shtml .
Fraaie foto's van Redwoods en deze interessante fenomenen hoog in hun kronen zijn te zien op de Thomas B. Dunklin Gallery website. Een boek over de niet aflatende strijd van een dappere vrouw tegen de kap van Redwoods is Luna's Erfenis van Julia Butterfly Hill. (2001). - Een vrouw, een boom en hun strijd. The House of Books, Vianen.
http://www.sempervirens.org/sequoiasemp.htm
Home NL versie------Inhoud van deze website------Mammoetboom------Hoge bomen------Home English version